Gigantosaurus megalonyx es la única especie conocida del género extinto Gigantosaurus (del griego "Γίγας" y "σαυρος", que significa "lagarto gigante") de dinosaurio saurisquio saurópodo que vivió a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 155 millones de años, durante el Kimmeridgiense, en lo que es hoy Europa. Hallado en la Formación Kimmeridge Clay de Inglaterra.[1] La especie tipo, Gigantosaurus megalonyx, fue nombrada y descrita por Harry Govier Seeley en 1869.[2] Su serie de sintipo series consiste en varios huesos de saurópodo encontrados por separado en Cambridgeshire, incluyendo dos vértebras caudales (CAMSM J.29477 y CAMSM J.29478), el extremo distal de una tibia (CAMSM J.29483), un molde del radio derecho (CAMSM J.29482), un molde de una falange (CAMSM J.29479) y un osteodermo (CAMSM J.29481).[3] Este fue sinonimizado con Ornithopsis humerocristatus por Richard Lydekker en 1888[4] y con Pelorosaurus por Friedrich von Huene en 1909.[5] Hoy en día se lo considera como un nomen dubium.
Debido a estas referencias Eberhard Fraas asumió incorrectamente en 1908 que el nombre estaba disponible para otras especies a pesar de haber sido empleado con anterioridad, y él le dio uso para una serie de fósiles africanos que no están relacionados en absoluto con los hallazgos británicos.[6] Como resultado, el nombre Gigantosaurus terminó siendo parte de la convulsa historia taxonómica de los dinosaurios africanos Barosaurus, Tornieria y Janenschia. Una discusión sobre este tema puede encontrarse en el artículo principal de Tornieria.
Referencias
